Покровский возглавлял Центральный научно-исследовательский институт эпидемиологии Роспотребнадзора в течение 47 лет, с 1971 года. В последние годы он занимал в институте пост советника директора по инновациям.

Валентин Покровский был одним из создателей отечественной школы инфекционистов и эпидемиологов. Он изучал такие заболевания, как холера, брюшной тиф, чума, ротавирусные инфекции, ВИЧ и другие. Под его руководством было подготовлено около 70 докторских и 140 кандидатских диссертаций, а также опубликовано более 600 научных работ, в том числе 18 монографий.

Справка:

Покровский Валентин Иванович родился 1 апреля 1929 года в Иваново-Вознесенске.

Окончил 1-й Московский медицинский институт имени И.М.Сеченова. Ученик школы К.В.Бунина. Доктор медицинских наук, профессор.

После окончания клинической ординатуры и защиты кандидатской диссертации работал на кафедре инфекционных болезней альма-матер. Возглавил курс, а затем в 1970 году — кафедру инфекционных болезней с эпидемиологией в Московском стоматологическом институте.

С 1968 года заместитель директора, с 1971 года — директор ЦНИИ эпидемиологии Минздрава СССР. Член-корреспондент АМН СССР с 1971 года, академик с 1982 года.

С 1987 года — президент АМН СССР, в 1992—2006 годах — президент РАМН.

С 1997 по 2008 год заведующий кафедрой эпидемиологии Московской медицинской академии имени И.М.Сеченова, впоследствии почётный заведующий. Член Президиума Ученого Совета ГОУ ВПО Первый МГМУ им. И.М.Сеченова.

С 1992 года — главный специалист (инфекционист) Медицинского центра Управления делами президента Российской Федерации.

С 2001 года — главный эпидемиолог Минздрава России.

Иностранный член Национальной академии наук Беларуси.

Под его началом выполнено более 70 докторских и 140 кандидатских диссертаций.

Награжден орденами «За заслуги перед Отечеством» II степени (1999), «За заслуги перед Отечеством» III степени (1994), "Ленина" (1986), "Трудового Красного Знамени" (1971), Государственной премией Российской Федерации (1997).